Жила-була дівчина на ім’я Оля, мати якої, Антоніна Петрівна, часто проповідувала їй соціальні очікування та тиск щодо шлюбу. Антоніна вважала самотність тавром, прирівнюючи його до небажаності. За її словами, сімейний стан давав можливості та переваги як у житті, так і в кар’єрі. Як відповідного чоловіка для Олі вона рекомендувала Василя – людину зі стабільним становищем в компанії батька. Незважаючи на коливання Олі через відомі кокетливі нахили Василя, вмовляння її матері перемогли, і через тиждень вони одружилися. Антоніна сяяла в день весілля більше, ніж сама Оля. Молодята переїхали до квартири
Василя та почали налагоджувати спільне життя: Василь працював, а Оля займалася домашнім господарством. Це рішення вони ухвалили разом, на превелике розчарування Олі, оскільки в неї були амбіції стати учителем. Незабаром Оля народила дочку, і її мрії про роботу згасли остаточно. Її життя було сповнене достатку, незважаючи на те, що часті відрядження Василя відкидали на неї легку тінь. Якось Оля виявила у валізі Василя жіночу білизну. Вона припустила, що це подарунок для неї, але він ніколи не згадував про це – а предмет незабаром зник із валізи. Занепокоєння Олі посилилося, коли її подруга Люда,
з якою вона не розмовляла кілька місяців, повідомила її, що бачила Василя в ресторані з іншою жінкою. Оля, збентежена, кинулася до матері за порадою. Антоніна, однак, відхилила побоювання і порадила Олі зберегти щасливу хату, до якої Василь міг би повернутися. Згодом дочка Олі, Ганна, підросла, а Василь остаточно від них віддалився. Під час сімейної прогулянки Оля помітила Василя із жінкою. Спустошена вона поговорила з ним прямо, коли він повернувся з чергового «відрядження». У відповідь Василь зізнався у своєму романі, і у відсутності любові до Олі. Він розкритикував її
за відмову від мрії і запропонував взяти на себе опіку над їхньою дочкою. Залишившись сама, без роботи, чоловіка і, в перспективі, без дочки, Оля звернулася по допомогу до своєї подруги Люди. Через три місяці Оля розлучилася, почала жити з Людою та працювала на випробувальному терміні вчителькою у приватній гімназії. Вона мала мінімальний контакт з матір’ю, і вона мала намір найближчим часом переїхати з дому Люди. Незважаючи на розбите серце, Оля усвідомила важливість самостійного мислення, навіть усупереч мудрості матері.