В один особливо складний період ми з чоловіком опинилися в гостях у його батьків через фінансову кризу, яка не дозволяла нам винаймати житло. Незважаючи на маленьку квартиру, вони дали притулок нам на три місяці – цей термін моя свекруха зараз часто перебільшує, нагадуючи про свою щедрість. Протягом усього нашого перебування в цьому будинку я відчувала себе відстороненою від роботи на кухні, тому що моє готування піддавалося критиці, що в результаті призвело до того, що мене взагалі почали відмовляти від приготування. Але ми з чоловіком робили свій внесок, купуючи продукти для спільних трапез. Візити до сестри були такими ж напруженими: вона віддавала перевагу практичній допомозі, а не подарункам для своїх дітей. Плюс до всього вона пропонувала нам приносити свою їжу, щоб не нав’язуватися їй.
Коли почалися всесвітні обмеження, ми знову переїхали до моїх свекрів, дотримуючись суворої кухонної політики, продиктованої моєю свекрухою, яка наполягала на тому, щоб самій готувати на всіх. Візит до сестри, перед яким я таки приготувала їжу на кухні свекрухи, викликав запеклу суперечку зі свекрухою, яка звинуватила мене в егоїзмі за те, що я не залишила жодного шматочка для них – незважаючи на її попередні скарги на мої кулінарні навички. Зрештою, ми з чоловіком переїхали, щоб налагодити наші стосунки з його батьками. Однак візит до них з подарунками через місяць знову був зустрінутий критикою з боку свекрухи, мовляв, ми не ставимо різниці між нею та моєю сестрою. Все це призвело до того, що я взагалі перестала ходити до них у гості, віддаючи перевагу нейтральній території для сімейних зустрічей, оскільки це позбавляло всіх від дискомфорту і зберігало мир.