Мені знадобилося тридцять років, щоб віддалитися від свого старшого брата Володимира. Будучи несподіваною другою дитиною, я завжди жила в його тіні. Наші батьки наголошували на кожному його досягненні, а мої відкидали, встановивши модель фаворитизму та нерівності, яка зберігалася і в дорослому житті. Володимиру завжди треба було бути найкращим, він жадав схвалення наших батьків, навіть шляхом обману. Одного літа ми мали розділити обов’язки з посадки картоплі на дачі.
Зрештою всю роботу зробила я, а Володимир в обмін на вільний час пообіцяв гроші, але потім розтратив їх, збрехавши батькам, що це він сам виконав всю роботу. Коли ми стали дорослими, поведінка Володимира погіршилась. Він брав гроші в борг, не повертаючи їх, а одного разу повернув мені пошкоджену машину, заперечуючи свою провину. Коли батьки купили нову квартиру, я вклалася у її ремонт.
Але коли Володимир захотів отримати квартиру для себе та нової дівчини, вони підтримали його вимоги, проігнорувавши мій внесок. Наївшись, я з’їхала і перестала спілкуватися з Володимиром. Незважаючи на спроби батьків налагодити наші стосунки, їхня упередженість залишалася очевидною. Рік ми не розмовляли, і в цьому мовчанні я знайшла спокій, звільнившись від тягаря його зарозумілості та брехні. Це усунення показало, наскільки легше стало жити без його токсичної присутності.