Алла закінчила педагогічне училище і збиралася розпочати свою кар’єру вчительки початкових класів – мрія, яку вона плекала з дитинства. На останньому курсі вона закохалася в Миколу, однокурсника, який готувався стати учителем фізкультури. Незважаючи на очікування своїх однокурсників про швидке одруження, пара вирішила спочатку зробити кар’єру. Алла запевнила Миколу, що її батьки допомагатимуть їм із житлом доти, доки вони не зможуть дозволити собі власне. Молоді почали своє незалежне життя, але початкове любовне збудження незабаром поступилося місцем звичайним аспектам повсякденного життя. Микола, скучив за домашньою їжею своєї матері, висловив бажання готувати щось краще, ніж одноманітні пельмені, які вони їли практично щодня. Алла, зосереджена на майбутній ролі вчительки, мріяла купити відповідний костюм для першого дня в школі.
Харчування подружжя складалося в основному з простих страв, оскільки Алла все ще вчилася готувати, а вони намагалися заощаджувати гроші. У результаті вони домовилися про ротацію обов’язків з приготування їжі, наголосивши на рівністі у своїх відносинах. Їхня сусідка Валя була талановитим кухарем і почала навчати Аллу основам кулінарної майстерності. Незабаром, на превелике задоволення Миколи, їхній будинок наповнився ароматом супів та смаженої картоплі. Однак Алла таки зізналася, що їй допомагала Валя, яка готувала для них в обмін на оплату. Микола взяв на себе більше обов’язків з приготування їжі, поступово вдосконалюючи свої кулінарні навички.
Алла дедалі більше цінувала його зусилля; вона заохочувала його продовжувати готувати, коли сама зосередилася на підготовці до своєї викладацької роботи. Одного разу, після того, як Микола повернувся з поїздки зі своїми учнями, то був розчарований, не виявивши вдома ніякої їжі, і вимушено попросив вечерю у Валі, перш ніж поїхати до матері. Провівши тиждень у батьківському будинку, Микола повернувся, чекаючи на примирення, але виявив, що Алла зібрала його речі. Вона звинуватила його в тому, що він воліє куховарство Валентини замість їхніх стосунків. Микола, зрозумівши, що його серце належить Валі, пішов до матері, не захищаючись. Він повернувся через місяць, але вже не до Алли, а до нового початку – з Валею.